duniabola Joe Gomez dipastikan tidak akan tampil pada awal musim Premier League 2026-2027 setelah mengalami cedera otot. Bek Liverpool tersebut mendapat cedera saat menjalani tur pramusim di Amerika Serikat.
Joe Gomez hanya mampu bermain delapan menit ketika Liverpool menang 4-2 atas Sunderland di Nashville. Setelah itu, ia juga tidak dimainkan saat The Reds mengalahkan Wrexham 1-0 di New York.
Pelatih Liverpool Andoni Iraola memastikan cedera yang dialami Joe Gomez tidak tergolong serius. Namun, pemain berusia 29 tahun itu dipastikan absen saat Liverpool menghadapi Newcastle United pada laga pembuka Premier League, 23 Agustus mendatang.
Absennya Joe Gomez menjadi pukulan bagi Liverpool yang memang sedang kekurangan stok bek tengah. Situasi tersebut memaksa Iraola mengandalkan sejumlah pemain muda selama tur pramusim.
Iraola Pastikan Joe Gomez Belum Siap Tampil di Awal Musim
Iraola menjelaskan Joe Gomez langsung merasakan masalah pada ototnya sehingga harus ditarik keluar dari lapangan. Tim pelatih pun segera memastikan sang bek membutuhkan waktu pemulihan selama beberapa pekan.
Meski proses penyembuhannya diperkirakan tidak terlalu lama, Liverpool tidak ingin mengambil risiko. Karena itu, Joe Gomez dipastikan belum bisa dimainkan pada pertandingan pertama musim ini.
“Joe mengalami cedera otot. Hal itu langsung terlihat jelas karena dia segera mengeluh setelah merasakannya, sehingga dia akan absen selama beberapa pekan,” ujar Iraola.
“Sulit menentukan berapa lama pemulihannya. Biasanya sekitar satu bulan. Jika semuanya berjalan sangat baik mungkin sedikit lebih cepat, tetapi jika tidak maka bisa lebih lama. Cederanya tidak terlalu parah, tetapi saya rasa mustahil dia siap untuk awal musim karena waktunya sudah sangat dekat,” lanjut Iraola.
Liverpool Terpaksa Andalkan Bek Muda
Cedera Gomez semakin memperburuk situasi lini belakang Liverpool setelah kepergian Ibrahima Konate ke Real Madrid. Jérémy Jacquet berpeluang tampil melawan Leeds United, tetapi Giovanni Leoni masih belum tersedia dan Virgil van Dijk baru bergabung setelah tur Amerika Serikat berakhir.
Kondisi tersebut membuat Iraola memberi kesempatan kepada pemain akademi seperti Ifeanyi Ndukwe dan Mor Talla Ndiaye. Keduanya dipercaya mengisi lini pertahanan sepanjang tur pramusim.
“Anda bisa melihat dalam pertandingan-pertandingan ini bahwa kami memang sangat kekurangan pemain di posisi bek tengah. Kami juga masih belum diperkuat Virgil, sementara Mor dan Ifeanyi yang baru berusia 18 tahun datang dan tampil sangat baik,” kata Iraola.
“Kemarin Luke Chambers juga bermain di posisi itu meski bukan bek tengah murni dan dia tampil sangat baik. Sampai kami mendapatkan kembali beberapa pemain, saya rasa Jeremy sudah siap bermain. Kami akan kembali diperkuat Virgil, dan saya senang melihat tim tetap menunjukkan ketenangan serta soliditas saat memainkan bek tengah berusia 18 tahun melawan Sunderland dan Wrexham,” tutup Iraola.
Dilema Lini Belakang dan Potensi Lakukan Pergerakan di Bursa Transfer
Krisis bek tengah yang melanda Liverpool di awal era kepemimpinan Andoni Iraola ini memicu spekulasi terkait aktivitas klub di bursa transfer musim panas. Dengan kepindahan Ibrahima Konate ke Real Madrid yang meninggalkan celah besar, absennya Joe Gomez semakin mempertegas betapa tipisnya kedalaman skuad The Reds di area pertahanan utama.
Gaya permainan Iraola yang mengandalkan garis pertahanan tinggi (high line) serta pressing intensif menuntut stamina dan kesiapan fisik ekstra dari para pemain belakang. Tanpa kehadiran bek berpengalaman seperti Gomez untuk mengimbangi Virgil van Dijk, pertahanan Liverpool berisiko mengalami kelelahan dini di awal musim persaingan yang padat. Oleh karena itu, manajemen klub dilaporkan mulai mengevaluasi beberapa target bek tengah baru sebelum tenggat bursa transfer ditutup.
Kendati demikian, Iraola tetap menegaskan bahwa klub tidak boleh panik dalam mengambil keputusan. Pelatih asal Spanyol tersebut lebih memilih untuk bertindak rasional daripada sekadar membeli pemain tanpa perencanaan matang.
“Kami selalu memantau situasi di pasar transfer, tetapi kami hanya akan mendatangkan pemain yang benar-benar sesuai dengan profil dan filosofi permainan yang kami bangun. Kami tidak akan melakukan pembelian berdasarkan rasa panik akibat cedera jangka pendek,” tegas Iraola.
Ujian Kematangan Bagi Para Pemain Muda
Sisi positif dari situasi sulit ini adalah terbukanya pintu kesempatan emas bagi para talenta muda akademi Liverpool. Penampilan impresif Mor Talla Ndiaye dan Ifeanyi Ndukwe selama laga uji coba di Amerika Serikat setidaknya memberikan sedikit angin segar bagi staf kepelatihan.
Kedua pemain berusia 18 tahun tersebut menunjukkan ketenangan yang luar biasa saat menghadapi tekanan lawan dalam pertandingan persahabatan tingkat tinggi. Menghadapi lini serang tim-tim seperti Sunderland dan Wrexham, Ndiaye dan Ndukwe mampu menunjukkan pembacaan permainan yang matang serta kedisiplinan posisi yang memukau.
Pujian juga layak disematkan kepada Luke Chambers yang bersedia mengorbankan peran aslinya demi mengisi posisi bek tengah darurat. Fleksibilitas taktis seperti inilah yang dituntut Iraola dari para pemainnya guna menjaga stabilitas tim saat dihantam badai cedera.
Menatap Laga Krusial Menghadapi Newcastle United
Kini, fokus utama Liverpool beralih pada persiapan taktis menyongsong laga perdana Premier League menghadapi Newcastle United pada 23 Agustus mendatang. Kembalinya Virgil van Dijk dari liburan pasca-turnamen internasional diharapkan mampu memberikan dampak instan, baik dari segi kepemimpinan di lapangan maupun koordinasi lini belakang.
Meski begitu, pendukung The Reds tentu berharap proses pemulihan Joe Gomez berjalan lancar tanpa hambatan. Kehadiran Gomez yang serba bisa—mampu bermain sebagai bek tengah maupun bek sayap—sangat dibutuhkan Liverpool untuk mengarungi kampanye panjang musim 2026-2027 di berbagai kompetisi domestik maupun Eropa.
