DuniaBola – Timnas England memastikan satu tempat di babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan tuan rumah Mexico dengan skor dramatis 3-2 pada laga babak 16 besar yang berlangsung di Stadion Azteca, Mexico City. Pertandingan yang sempat tertunda akibat cuaca buruk ini menyajikan lima gol, satu kartu merah, dua penalti, serta tekanan luar biasa dari puluhan ribu pendukung tuan rumah.
Meski harus bermain dengan 10 orang sejak menit ke-54, skuad asuhan Thomas Tuchel mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang berbunyi. Dua gol cepat Jude Bellingham serta satu gol penalti Harry Kane menjadi pembeda dalam laga yang disebut banyak pihak sebagai salah satu pertandingan terbaik di fase gugur Piala Dunia 2026.
Babak Pertama: Jude Bellingham Menggila dalam Dua Menit
Sejak awal pertandingan, Mexico tampil penuh semangat berkat dukungan fanatik publik Azteca. Namun England justru berhasil mencuri momentum menjelang turun minum.
Gol pertama lahir pada menit ke-36 ketika Jude Bellingham menyundul umpan silang Bukayo Saka dan gagal diantisipasi Raúl Rangel. Belum sempat Mexico bangkit, Bellingham kembali mencatatkan namanya di papan skor hanya dua menit berselang setelah menerima umpan Harry Kane dan menyelesaikannya dengan penyelesaian klinis.
Dalam waktu singkat, England unggul 2-0, membuat ribuan suporter tuan rumah terdiam.
Namun Mexico menunjukkan mental luar biasa. Pada menit ke-42, Julián Quiñones memanfaatkan kemelut di depan gawang Jordan Pickford untuk memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1 sebelum turun minum. Gol tersebut menghidupkan kembali harapan El Tri memasuki babak kedua.
Kartu Merah Quansah Mengubah Jalannya Pertandingan
Memasuki babak kedua, pertandingan berubah semakin panas.
Petaka bagi tim tersebut datang pada menit ke-54 ketika Jarell Quansah melakukan tekel keras terhadap Jesús Gallardo. Wasit awalnya hanya memberikan kartu kuning, namun setelah meninjau VAR, keputusan berubah menjadi kartu merah langsung.
England pun dipaksa bermain dengan 10 pemain selama lebih dari 35 menit tersisa.
Ironisnya, meski kehilangan satu pemain, The Three Lions justru mampu memperbesar keunggulan. Anthony Gordon dilanggar kiper Raúl Rangel di kotak penalti, dan Harry Kane menjalankan tugas sebagai eksekutor dengan sempurna pada menit ke-60 sehingga skor berubah menjadi 3-1.
Mexico Bangkit, Namun Gagal Menyamakan Kedudukan
Tidak menyerah begitu saja, Mexico terus menekan pertahanan England.
Pada menit ke-69, giliran Mexico memperoleh hadiah penalti setelah Harry Kane melakukan pelanggaran di area terlarang. Raúl Jiménez sukses mengecoh Jordan Pickford dan mengubah skor menjadi 3-2.
Sisa pertandingan berlangsung sangat menegangkan. Mexico menggempur pertahanan England dari berbagai sisi, sementara Jordan Pickford beberapa kali melakukan penyelamatan penting untuk menjaga keunggulan timnya.
Walaupun terus ditekan hingga menit-menit akhir, England mampu bertahan dengan disiplin dan memastikan kemenangan tipis yang membawa mereka melangkah ke delapan besar.
Jordan Pickford Jadi Tembok Kokoh England
Selain Bellingham, sosok yang layak mendapat pujian adalah Jordan Pickford.
Kiper Everton tersebut melakukan sejumlah penyelamatan krusial saat Mexico meningkatkan intensitas serangan di babak kedua. Penampilannya menjadi faktor penting mengapa England mampu mempertahankan keunggulan meski bermain dengan jumlah pemain yang lebih sedikit.
Laga ini juga menjadi penampilan ke-17 Pickford di Piala Dunia, menyamai rekor penampilan terbanyak pemain England di ajang tersebut yang sebelumnya dipegang Peter Shilton.
Bellingham Kembali Menjadi Pembeda
Jude Bellingham kembali menunjukkan kualitasnya sebagai motor permainan England.
Selain mencetak dua gol dalam tempo dua menit, gelandang Real Madrid itu tampil dominan sepanjang pertandingan, memenangkan duel-duel penting dan membantu pertahanan ketika England kehilangan satu pemain.
Performa impresifnya membuat banyak pengamat menempatkannya sebagai kandidat kuat pemain terbaik pertandingan, bahkan salah satu pemain terbaik sepanjang fase gugur sejauh ini.
Statistik Singkat Pertandingan
Babak 16 Besar Piala Dunia 2026
Mexico 2-3 England
Pencetak Gol Mexico
- Julián Quiñones (42′)
- Raúl Jiménez (69′ penalti)
Pencetak Gol England
- Jude Bellingham (36′, 38′)
- Harry Kane (60′ penalti)
Kartu Merah
- Jarell Quansah (54′)
England Tantang Norway di Perempat Final
Kemenangan ini membawa England melangkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026, di mana mereka akan menghadapi Norway, yang sebelumnya secara mengejutkan menyingkirkan Brazil. Pertemuan tersebut diprediksi menjadi duel menarik antara Harry Kane dan Erling Haaland dalam perebutan tiket menuju semifinal.
Sementara itu, kekalahan ini mengakhiri perjalanan Mexico di hadapan pendukung sendiri. Meski gagal melaju lebih jauh, El Tri tetap meninggalkan kesan positif setelah tampil impresif sepanjang turnamen dan mampu memberikan perlawanan sengit kepada salah satu favorit juara dunia.
