DuniaBola – Derby Manchester kembali menjadi pusat perhatian menjelang pertemuan Manchester United dan Manchester City di Old Trafford. Duel sarat gengsi tersebut akan berlangsung pada Minggu, 13 September 2026, dan menjadi salah satu pertandingan paling dinantikan pada pekan keempat Premier League 2026/2027.
Manchester City datang dengan modal yang sangat meyakinkan. Pasukan Enzo Maresca masih memiliki catatan sempurna di Premier League setelah meraih tiga kemenangan dari tiga pertandingan. Tidak hanya itu, performa mereka semakin mendapatkan suntikan kepercayaan diri setelah sukses mengalahkan Porto 2-0 pada laga perdana fase liga Liga Champions.
Nico O’Reilly Kembali dan Jadi Kabar Positif
Salah satu kabar paling menggembirakan bagi Manchester City adalah kondisi Nico O’Reilly. Gelandang muda tersebut sempat mengalami masalah pada bagian punggung ketika melakukan pemanasan sebelum pertandingan melawan Coventry City.
Akibat masalah tersebut, O’Reilly harus absen saat City menghadapi Coventry dan kemudian tidak dimainkan ketika bertandang ke markas Porto. Namun, Enzo Maresca memberikan kepastian bahwa pemain tersebut kini sudah pulih dan tersedia untuk pertandingan melawan Manchester United.
Maresca bahkan menyebut O’Reilly berada dalam kondisi 100 persen dan siap dimainkan. Kembalinya sang pemain tentu menjadi tambahan penting bagi City, terutama karena O’Reilly mampu menjalankan beberapa peran berbeda di dalam skema permainan Maresca.
Kabar ini menjadi semakin penting karena derby Manchester membutuhkan kedalaman skuad dan fleksibilitas taktik. Kehadiran O’Reilly memberikan Maresca lebih banyak pilihan ketika menentukan komposisi lini tengah maupun area sayap.
Erling Haaland Sedang Dalam Performa Mengerikan
Selain pulihnya O’Reilly, Manchester City juga mendapatkan keuntungan dari performa Erling Haaland yang sedang berada dalam kondisi terbaik.
Penyerang asal Norwegia tersebut mencetak dua gol ketika City mengalahkan Porto 2-0 di Liga Champions. Tambahan dua gol itu membuat Haaland telah mencetak lima gol dalam tiga pertandingan terakhirnya.
Ketajaman Haaland tentu menjadi ancaman besar bagi Manchester United. Lini belakang The Red Devils masih mendapatkan sorotan setelah mereka kebobolan lima gol saat menghadapi Ipswich dan kemudian kehilangan keunggulan ketika bermain imbang 2-2 melawan Everton.
City memiliki senjata yang sangat cocok untuk mengeksploitasi situasi tersebut. Haaland dikenal sangat kuat ketika mendapatkan ruang di belakang garis pertahanan lawan. Dengan kreativitas para pemain City di belakangnya, penyerang berusia 26 tahun tersebut berpotensi menjadi pemain paling menentukan di Old Trafford.
Manchester City Belum Terkalahkan di Premier League
Maresca juga mendapatkan modal berupa konsistensi hasil. Manchester City membuka kompetisi dengan kemenangan atas Bournemouth, Crystal Palace, dan Coventry City. Tiga pertandingan tersebut memberikan City sembilan poin sempurna.
Menariknya, City juga memperlihatkan kemampuan memenangkan pertandingan dalam situasi berbeda. Mereka bisa bermain agresif ketika dibutuhkan, tetapi juga mampu bertahan dan mengamankan kemenangan tipis.
Kemenangan 1-0 atas Coventry menjadi salah satu contoh. Sementara itu, kemenangan 2-0 atas Porto memperlihatkan bahwa City mampu tampil efektif di atmosfer tandang yang penuh tekanan.
Maresca pun menilai pengalaman menghadapi atmosfer panas seperti di Porto bisa menjadi modal sebelum bertandang ke Old Trafford. Ia meminta para pemain tetap fokus pada pertandingan dan rencana permainan yang sudah disiapkan.
Jérémy Doku Masih Harus Menepi
Meski mendapatkan kabar positif mengenai O’Reilly, Manchester City juga masih memiliki satu masalah.
Jérémy Doku dipastikan belum siap kembali memperkuat tim. Winger Belgia tersebut masih membutuhkan beberapa hari untuk memulihkan kondisi setelah mengalami cedera betis pada Community Shield melawan Arsenal.
Doku sudah melewatkan sejumlah pertandingan City pada awal musim, termasuk laga-laga Premier League dan kemenangan atas Porto di Liga Champions. Maresca sebelumnya masih berharap sang pemain dapat segera kembali, tetapi perkembangan terbaru menunjukkan bahwa derby Manchester datang terlalu cepat baginya.
Absennya Doku memang mengurangi opsi City di sektor sayap. Namun, kedalaman skuad yang dimiliki Maresca membuat absennya pemain Belgia tersebut masih bisa ditutupi.
Keuntungan Waktu Istirahat untuk Manchester City
Ada faktor lain yang membuat Manchester City sedikit lebih diuntungkan menjelang Derby Manchester.
City memainkan pertandingan Liga Champions melawan Porto pada Selasa, sedangkan Manchester United baru menjalani pertandingan Eropa menghadapi Sabah pada Kamis. Artinya, City memiliki waktu pemulihan yang lebih panjang sebelum pertandingan Minggu.
Michael Carrick mengakui bahwa jadwal tersebut bukan situasi yang ideal bagi United. The Red Devils harus mengelola kondisi fisik pemain dalam waktu yang lebih singkat setelah pertandingan Eropa.
Namun, Maresca tidak ingin terlalu menjadikan faktor tersebut sebagai alasan. Menurutnya, setiap klub pada akhirnya akan menghadapi periode jadwal padat dan harus mampu beradaptasi.
Dengan demikian, City tetap harus membuktikan keunggulan tersebut di atas lapangan. Derby Manchester merupakan pertandingan yang sering kali memiliki dinamika berbeda dibandingkan laga Premier League biasa.
Manchester United Juga Datang dengan Kepercayaan Diri
Meski City memiliki sejumlah keuntungan, Manchester United tidak bisa dipandang sebelah mata.
Setelah awal musim yang kurang meyakinkan, tim asuhan Michael Carrick berhasil meraih kemenangan telak 4-0 atas Sabah di Liga Champions. Benjamin Sesko juga mencetak gol setelah sebelumnya mencatatkan namanya di papan skor saat menghadapi Everton.
Kembalinya Sesko ke performa terbaik merupakan kabar positif bagi United. Penyerang Slovenia itu sempat menepi hampir tiga bulan akibat cedera tulang kering. Kini, ia perlahan mendapatkan menit bermain dan mulai menunjukkan kembali kualitas fisik serta kecepatannya.
Carrick menilai Sesko memiliki kemampuan yang sangat dibutuhkan dalam pertandingan besar, terutama karena sang striker mampu bermain di garis terakhir pertahanan lawan dan memanfaatkan ruang dengan kecepatannya.
Duel Lini Tengah Bisa Menjadi Penentu
Salah satu pertarungan menarik di Derby Manchester kali ini akan terjadi di lini tengah.
Manchester United memiliki Kobbie Mainoo yang sedang menunjukkan peningkatan performa. Dalam tiga pertandingan terakhirnya, Mainoo mencatat 201 umpan sukses dari 211 percobaan. Ia juga memberikan kontribusi defensif yang cukup tinggi dan menjadi salah satu pemain penting dalam perubahan permainan United.
Di kubu City, kehadiran pemain-pemain seperti Enzo Fernandez, Nico O’Reilly, serta pemain kreatif lainnya membuat pertarungan di tengah lapangan diprediksi berlangsung ketat.
Enzo Fernandez sendiri disebut semakin berkembang dalam perannya bersama City. Maresca menilai gelandang Argentina tersebut semakin dekat dengan area lawan dan menunjukkan perkembangan dalam hal kepemimpinan.
Pertarungan lini tengah akan sangat menentukan siapa yang mampu menguasai tempo pertandingan.
Phil Foden Jadi Sorotan Khusus
Derby Manchester kali ini juga memiliki makna tersendiri bagi Phil Foden.
Sebagai pemain yang lahir dan berkembang melalui akademi Manchester City, Foden tentu memahami arti pertandingan melawan Manchester United. Maresca menyebut pertandingan tersebut akan terasa berbeda bagi sang pemain karena statusnya sebagai produk akademi klub.
Foden diharapkan menjadi salah satu pemain yang mampu memberikan kreativitas tambahan untuk City. Dalam pertandingan dengan tekanan tinggi seperti Derby Manchester, kemampuan pemain untuk mengambil keputusan dengan cepat dapat menjadi pembeda.
Derby Manchester Pertama Maresca
Pertandingan di Old Trafford juga akan menjadi derby Manchester pertama bagi Enzo Maresca sebagai pelatih City.
Menggantikan Pep Guardiola merupakan tantangan besar, tetapi Maresca mendapatkan awal yang sangat baik. City menyapu bersih tiga pertandingan Premier League dan kemudian mengawali perjalanan Liga Champions dengan kemenangan atas Porto.
Maresca mengaku menyukai pertandingan besar seperti Derby Manchester. Baginya, laga semacam ini bukan hanya tentang tiga poin, tetapi juga pertandingan spesial bagi pemain, staf, dan terutama para pendukung.
Namun, sang pelatih tetap menegaskan pentingnya para pemain mempertahankan fokus terhadap rencana permainan.
City Punya Modal Kuat, tetapi Derby Tetap Sulit Diprediksi
Secara momentum, Manchester City memang terlihat lebih siap untuk laga Derby Manchester kali ini.
Sembilan poin dari tiga laga Premier League, performa Haaland yang tajam, kemenangan di Liga Champions, kembalinya O’Reilly, serta waktu istirahat yang lebih panjang membuat The Citizens memiliki banyak alasan untuk percaya diri.
Namun, Manchester United bermain di Old Trafford dan memiliki motivasi ekstra untuk mengalahkan rival sekotanya. Apalagi, United memiliki beberapa pemain yang sedang mendapatkan kembali performa terbaiknya.
Pertandingan ini juga menjadi ujian penting bagi kedua pelatih. Maresca ingin membuktikan bahwa City tetap menjadi kekuatan utama setelah era Guardiola, sementara Carrick membutuhkan hasil besar untuk memperkuat keyakinan terhadap proyeknya di Manchester United.
Dengan kondisi tersebut, derby Manchester kali ini bukan sekadar perebutan tiga poin. Pertandingan tersebut bisa menjadi indikator awal mengenai arah persaingan kedua klub pada musim 2026/2027.
Manchester City jelas datang dengan modal positif. Namun, semua keuntungan itu baru akan berarti jika mereka mampu menerjemahkannya menjadi kemenangan di Old Trafford.
